比赛第78分钟，东京国立竞技场的空气几乎凝固，日本队刚刚完成一次长达四十秒的连续传递，皮球在智利禁区前沿像被磁铁吸附一样左右流转，就在所有人以为蓝武士将再次用肋部渗透撕开防线时，一次稍显拖沓的横传被智利后腰巴埃萨预判，断球后只用了两脚,球便飞向了右路那片突然出现的开阔地。

萨卡接球时，面前只剩下日本左后卫中山雄太，接下来的事情发生得太快：一个重心微沉的假晃，一次外线强突，紧接着一脚贴着草皮飞向远角的低射，日本门将铃木彩艳的指尖碰到了皮球，但不足以改变轨迹,1比0。

这个进球，几乎是整场比赛的缩影——紧凑、窒息、毫厘之间，智利队全场控球率只有38%，射门仅4次，但萨卡一个人就完成了2次射正，其中一次转化为了唯一的进球，日本队则轰出17脚射门，7次射正，三笘薰、久保建英和堂安律轮番冲击,却始终无法将场面优势兑换成比分。

从第一分钟起，这场A组对决就被拉进了高速绞杀的节奏里，日本队用他们标志性的高位逼抢和边路叠瓦式进攻，将智利压在了半场，智利主帅贝尔萨的球队并不慌乱，他们主动收缩，用紧凑的4-4-2链式防守切割日本的传球线路，比赛前30分钟，日本队完成了8次射门，但真正威胁到智利门将科尔特斯的只有两次——一次是远藤航的禁区外推射被扑出,一次是镰田大地近门柱的抢点偏出。

智利的战术意图很明显：放弃控球，利用日本队大举压上后的身后空间，但问题在于，他们的反击推进实在太慢，老将桑切斯依然勤勉，34岁的比达尔在中场已经无法提供向前的那一下推进，唯一能让日本感到紧张的，就是萨卡所在的右路，这位阿森纳边锋每一次拿球，日本队都需要两名球员上前包夹，可即便如此，他依然在上下半场各制造了一次绝对机会——上半场第39分钟，他沿右路内切后左脚兜射，皮球击中远门柱弹出；下半场第62分钟，他突入禁区被板仓滉放倒，主裁判在VAR介入后认定是干净的铲球,没有点球。

日本队并非没有机会，第55分钟，三笘薰左路连过两人后送出倒三角，久保建英点球点附近推射，却被科尔特斯用脚神奇挡出，第70分钟，替补登场的伊东纯也右路传中，古桥亨梧前点一蹭，皮球擦着立柱滚出底线，现场的日本球迷开始焦躁起来，因为他们清楚：在这种级别的比赛里,浪费机会是会受到惩罚的。

而惩罚，果然来了——只是执行者并非智利的整体战术,而是萨卡的个人能力。

丢球后的日本队发起了近乎疯狂的围攻，第83分钟，远藤航的远射被挡出，三笘薰禁区混战中的补射又被科尔特斯抱住，第88分钟，富安健洋头球摆渡，古桥亨梧小禁区内的捅射偏出，补时6分钟，日本队获得了最后一次前场定位球，连门将铃木彩艳都冲入了对方禁区，但智利队用两次解围和一个战术犯规,将时间耗尽。

终场哨响，萨卡跪地庆祝，智利球员如释重负，日本队则在欢呼与叹息交织的声浪中,列队向看台鞠躬。

这场比赛再次证明了一个残酷的足球真理：在世界杯的舞台上，节奏可以由你掌控，机会可以由你创造，但决定胜负的，往往是那个在紧凑的对抗中仍能保持冷静、并在瞬间做出正确选择的人，萨卡用一次闪耀的突破证明，他正是这样的球员，而对于日本队来说，如何在占尽优势的比赛中补上“终结”这一环,将是他们能否从A组突围的关键。